宇宙やSFその他のメモ

　今回読んで感じた印象は、「非常に恐ろしい話」というものです。「人類家畜テーマ」とヴァイトンの無敵さ・悪辣さ、また終盤における全面戦争で人類そのものが滅亡寸前にまで追い込まれていく「心地よい破滅」とは対極的な展開が恐ろしいのは間違いないのですが、より恐ろしさを感じたのは、「自分たちの主張は無条件に正しいので、すべての報道機関は疑いを持たずにそれを報じるべきだ」という主人公側の思想です。もちろん作品の前提として、ヴァイトンの存在と彼らが人間の心を操る事ができるという主人公側の主張は疑う余地のない真実であるのですが、少なくとも作品内の記述ではそれが真実であるという証拠が余りにも薄弱です。その状況で、自分の主張に反対するものはヴァントンに心を操られていると断言するその態度は、トランプ米大統領や現在の日本の首相、さらにトルコやフィリピンの半独裁的大統領と重なって見えます。
　もう一つ印象的だったのが、ヴァイトンに操られて欧米側に全面戦争をしかける「アジア連合」の中核がどうやら日本と思われる点です。作品が書かれた1939年の時点から見るとこの想定は必ずしも的外れではないのかもしれないのですが、一方ではその直前まで「合衆国と一番友好関係にあった」とされており、先に書いた「原爆」を含めて、雑誌発表後に一部書き直されているのではと思われます。そうなると逆に、第二次大戦で完敗して国力を失った日本が、その後の現実世界で戦前以上の大国に復興するのを想定できたのは驚きです。
　ところで、ヴァイトンが人類を飼っていた理由が「感情を食べるため」というのは、Star Trek TOSの一話"Day of the Dove"「宇宙の怪！怒りを喰う！」に同様の生命体が登場していました。もしかしてこのヴァイトンが元ネタなのでしょうか。